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Il 16° secolo era il periodo d’oro di Dubrovnik (Ragusa). Possedeva più navi che mai prima: carrache e galeoni d’altura e navi costiere per la navigazione sull’Adriatico, e impiegava 5000 marinai, quasi la settima parte della popolazione totale della Repubblica.

Nella prima parte del 16° secolo la flotta di Dubrovnik delle imbarcazioni d’altura era terza nel mondo dopo la Spagna e Olanda, e i suoi carpentieri navali erano secondi per la loro abilità, immediatamente dopo i portoghesi.

Alla fine del suo splendore del 16° secolo, la flotta di Dubrovnik aveva circa 180 navi e la capacità di carico di 700 000 ettolitri (pari a cento milioni di bottiglie di vino). Le navi erano, dalla più piccola alla più grande:

Saggita (letteralmente ‘freccia’) – leggera, veloce, spesso usata come nave passeggeri e da pesca

Caravella – Nave commerciale veloce per trasporto del carico leggero

Brigantina – Nave da carico con tre alberi, attrezzata con vele quadre

Galeone – Nave da carico con coperta sollevata, da prua a poppa, con tre alberi

Carraca – Nave da carico e da guerra, con tre o quattro alberi e con tonnellaggio di più di 2000 ettolitri.